Rockheim er nasjonalmuseet for pop og rock i Norge. Det fysiske rockemuseet er forsinket og åpner ikke før i 2010, men Virtuelle Rockheim åpnet allerede for en drøy uke siden. Virtuelle Rockheim lover en "helt ny måte å tenke museum på."

Virtuelle Rockheim er, som navnet antyder, en virtuell versjon av museet. Inspirasjonen kommer fra såkalte "serious games" som overfører teknikker og 3D-grafikk fra spillverden til andre bruksområder. I Virtuelle Rockheim kan du velge deg en avatar og vandre rundt i norsk rockehistorie, gå inn i ulike tidsepoker (fra 50- til 90-tallet), klikke på band og artister, høre låter, slå opp i rockipedia og lese om artistene, lagre favoritter etc.

Ideen er glitrende og et rockemuseum må vel være det perfekte utgangspunkt for å lage virtuelle museer? Muligheten for å kombinere lyd, bilde, video, tekst, hyperlenking, med bruk av avatarer og mulighet til å sosialisere med andre besøkende, gir enorme muligheter. Mitt førsteinntrykk er likevel at det gjenstår en del før den virtuelle museumsopplevelsen er i nærheten av et "virkelig" museumsbesøk.

NB! Virtuelle Rockheim er i Beta, så det finnes sikkert en plan for å gjøre noe med mange av disse tingene.

Arbeiderne som vandrer rundt i museet skal trolig illustrere at arbeid pågår. Godt er det, for det gjenstår en god del...

• For det første krever Rockheim mye av maskinen din. Dette er synd, da mange skoler ikke har tilgang på så kraftige pc-er som kreves for å oppleve Virtuelle Rockheim. (Intel Pentium 4 2,4 GHz. Windows XP eller Vista. 2 GB RAM. 128 MB DirectX 9 Nvidia eller ATi chipset grafikkort. DirectX-kompatibelt lydkort. 500 MB ledig harddiskplass.)
• Navigasjonen er mangelfull (eller så fant jeg bare ikke ut hvordan jeg skulle gjøre det, og det er nesten like ille for jeg er nok over gjennomsnittlig vant til å navigere i 3D-verdener). Såvidt jeg kan se kan du bare komme deg rundt ved å gå (saaaakte) fra sted til sted, du kan ikke hoppe, fly eller løpe. Jeg fant ikke om det er mulig å titte opp og ned eller zoome inn på noe uten å gå bort til det. Plutselig fikk jeg til å rotere rundt meg selv og se meg forfra og fra siden, men jeg aner ikke hva jeg trykket på for å få det til (hva med en"hjelp-knapp"?)
• Det var forholdsvis lite interaktivitet med artister og band: du kan lagre som favoritt eller lese om dem i rockipedia.
• Såvidt jeg forstår er det ingen mulighet for å snakke med de andre museumsgjestene med lyd, kun via chat. Dette er kanskje for ikke å overdøve musikken, men kunne sikkert vært løst på et vis.  Dessuten virker det ikke som om det er mulighet til å chatte med enkeltpersoner - du kan kun snakke med alle i rommet.
• Du kan ikke skape din egen avatar, men må velge mellom 12 forhåndsdefinerte "typer" (av ulikt kjønn og fra ulike tidsepoker). Avataren er den virtuelle representasjonen av deg selv, og mange bruker (altfor?) mye tid på å leke seg med å endre utseende  og klær i andre virtuelle verdener. Dette gjør at man identifiserer seg mer med avataren sin enn om noen andre har skapt den for deg. (Digresjon: jeg venter fortsatt på en mulighet til å bruke samme avatar på tvers av ulike virtuelle verdener - hadde vært tøft å å gå på rockemuseum som avataren min fra World of Warcraft eller Second Life!)

Nå innser jeg at dette hørtes veldig kritisk ut, så jeg vil nok en gang understreke følgende: Jeg syns Virtuelle Rockheim er en fantastisk ide, og at Kulturdepartementet har vært modige som har satset så sterkt på den virtuelle delen av museet. Jeg regner med at Virtuelle Rockheim kan bli en fantastisk ressurs, både til bruk i undervisning og som underholdning. Jeg gleder meg til fortsettelsen :)